SISTEMA DE PRODUCCION AGRICOLA DE BAJO DEL COYPAR

Introducción:
Este trabajo se inscribe dentro de un proyecto, iniciado en el año 1993, destinado a investigar el sistema agrícola de Bajo del Coypar (3). El mismo persigue dos objetivos principales: a) Estudiar las características de funcionamiento del sistema agrícola prehispánico y b) Establecer la factibilidad de reactivar dicho sistema para ser utilizado por los pobladores actuales.
Centraremos la investigación en el primero de ellos y específicamente en el análisis de las muestras de material cerámico provenientes de los conjuntos de estructuras asociados a los campos agrícolas.

Area de estudio:
El departamento de Antofagasta de la Sierra esta ubicado al NO de la provincia de Catamarca, en el sector más meridional de la Puna Argentina. Se trata de un desierto de altura recorrida por numerosas cadenas montañosas y su red hidrográfica depende casi exclusivamente del régimen de deshielo (noviembre a marzo) y de las aguas subterráneas. Las precipitaciones son de régimen estival (diciembre a marzo) con una gran amplitud térmica y baja presión atmosférica. Se trata de un bolsón fértil que corresponde a una cuenca hidrográfica endorreica, la cual esta definida por el sistema de los ríos Calalaste, Toconquis y Punilla. El área que nos ocupa se ubica en el fondo de cuenca con una altitud de 3450 a 3500 msnm. (Olivera 1989, 1991)

El sistema agrícola de bajo del Copyar:
Existe un complejo conjunto de vestigios arqueológicos que se ubican siguiendo la ladera inferior de los Cerros del Coypar, al frente en lo que corresponde a la terraza aluvial del Río Punilla y al sur coincidiendo con la presencia de abanicos aluviales, conos de deyección y taludes. Estos vestigios corresponden a estructuras agrícolas, habitacionales, funerarias y de funcionalidad aún indeterminada.
Denominamos Bajo del Coypar I al reticulado irregular de estructuras de aparente funcionalidad agrícola. Dentro de este conjunto se identificaron dos sectores que presentan una capacidad diferencial para ser regados artificialmente. El primer y más amplio sector (397 Has.) corresponde a la terraza aluvial y limita al este con la margen del río Punilla .Toda la superficie esta cubierta por estructuras rectangulares e irregulares limitadas por elevaciones de terreno de 50 cm. de alto (bordos). El segundo sector, que abarca unas 33 Has. , esta cubierta por cuadros de cultivo construidos en piedra y presenta, en la ladera norte del cerro, una serie de escalonados de piedra que contienen derrumbes y facilitan el recorrido del canal de riego. El mismo corre siguiendo la ladera en una dirección aproximada N-S. (Fig. 1)

En una saliente del faldeo e inmediatamente relacionado con los campos esta el conjunto que denominamos Bajo del Coypar II (Plano 1). Este esta compuesto por un grupo de estructuras que, en algunos de los casos, afectan planta de Rectángulo Perimetral Compuesto. El canal atraviesa al sitio por el sector oeste.

Otro conjunto de estructuras de menores dimensiones y atravesado por el mismo canal de riego se encuentra a 1 km. al norte del anterior y lo denominamos Bajo del Coypar III. El último conjunto detectado hasta el momento, Bajo del Coypar IV, se ubica a 1 km. al norte del anterior. También aquí el canal atravesó o fue adyacente al conjunto estructural. En ese caso el conjunto se encuentra muy alterado debido a la existencia de un puesto agrícola actual.
El antiguo canal de riego se extiende desde el Arroyo Los Colorados hasta el abanico aluvial de la Coypa por un tramo de 3700 metros. Presenta un gradiente medio de 0,37 %, un ancho que varía entre 1 y 1,20 m y en algunos sectores alcanza hasta 10 metros de desnivel relativo con respecto al nivel aterrazado y los conos aluviales. (Tchilinguirian y Barandica 1994)

Características generales de la arquitectura de Bajo del Coypar II:
El conjunto que denominamos Bajo del Coypar II, ubicado en una saliente del faldeo de los Cerros del Coypar, se compone de un grupo de estructuras. En su parte central y más elevada (sector II y III), un muro perimetral rodea, parcialmente, el conjunto de estructuras. En algunos casos las estructuras aparecen adosadas al muro, mientras que en otros (sector II) es posible que constituyan un RPC actualmente muy destruido.
La situación del conjunto en el espacio topográfico, y la arquitectura que aprovecha al mismo, permite dividir al conjunto en sectores. En primer lugar y en el sector más elevado se concentran tres estructuras o unidades simples, dos rectangulares de no más de 20 m2, contiguas entre sí y adosadas al muro perimetral, y una circular de 1,50 m de diámetro. Este sector, denominado sector III, reúne la mejor visión sobre el resto del conjunto y su construcción es un poco más cuidada y al parecer, más maciza que el resto. Sus muros tienen una base sólidamente constituida formada por grandes bloques y siguiendo una doble hilera con relleno de ripio. Los sectores I, II y IV son espacios de mayores dimensiones subdivididos en algunos casos (sector II y IV) por muros simples y de factura descuidada.
El sector II ubicado al sur y a un desnivel aproximado de 2m por debajo del sector anterior pero contiguo al mismo, presenta un espacio más amplio aunque subdividido en cuatro subsectores por la presencia de una serie de muros internos que afectan planta de Rectangulo Perimetral Compuesto.
Cabe destacar que dada la constante extracción de piedras de los muros arqueológicos para la construcción actual, se hace cada vez más difícil poder determinar las características de los muros, su prolongación y altura, así como la presencia de accesos y vías de circulación. Esto restringe la posibilidad de hacer un análisis más preciso acerca tanto de la técnica constructiva como del uso social del espacio construido.
El sector IV ubicado al norte de los anteriores aunque directamente asociado a los mismos, se encuentra a un desnivel aún mayor de aproximadamente 5 m por debajo del sector III. Este sector afecta una planta rectangular de aprox. 200 m2 aunque esta dividida en dos partes por una construcción de adobe (4), que encierra una de ellas (Recinto b) y del cuál solo sobrevive una pequeña porción. Es posible que la pared de adobe corresponda a una segunda etapa de construcción del sitio.
Hacia el S-SE del conjunto, recostado sobre la ladera de la saliente sobre la que se asienta el sitio se ubica el sector IX en donde se distribuyen, de manera dispersa, una serie de estructuras circulares y subrectangulares de pequeño tamaño.
Aproximadamente a unos 20 m al sur de este conjunto, sobre la ladera y al pie de la misma, asociado al escalonado de piedra de los campos de cultivo, esta el que denominamos sector X. Este sector presenta estructuras subterráneas que podrían corresponder a tumbas saqueadas. Aquí se recolectó material de superficie en una franja definida arbitrariamente de 6 m por 21 m perpendicular a la pendiente de la ladera.
La saliente sobre la que esta construido el conjunto consiste en un afloramiento del periodo terciario que se caracteriza por una arenisca amarillenta y blancuzca bastante disgregable.
Se realizaron recolecciones del material de superficie (cerámico y lítico) y se comenzó a excavar en los sectores: III recinto b, IV recinto b (adobe) y IX recinto a.
A continuación daremos un resumen de los resultados que aportó la excavación y describiremos brevemente los hallazgos y los contextos asociados. Finalmente intentaremos una conclusión de tipo preliminar que posteriormente pondremos a prueba con los resultados de laboratorio.